据日本媒体报道，根据日本国内相关贸易统计数据显示，2011年日本从中国进口稀土1万5378吨，同比减少了34%。
据了解，作为全球第一大稀土进口国，日本目前年均消费2.7万吨稀土(编者按：2.7万吨用量从何而来？日本消费量很可能在1.5万吨左右)，其中80%来自中国，在中国限制稀土出口之前，这一比例更高，几乎100%从中国进口。
2010年，中国开始对稀土出口采取限制措施，日本便积极开拓新的进口渠道，试图降低对中国稀土的依赖。近期日本和越南、澳大利亚均就稀土达成了协议，4月底又与印度扩大对日稀土出口达成共识，随后在哈萨克斯坦斩获稀土新单，这意味着日本2013年从中国进口稀土的比例将降至50%以下。
作者：郭莹莹编译
评:出口量下降可能存在三种原因:
一是国外用户已经有足够的储备(一年以上,个别产品甚至会更长)满足其生产, 因此可以一年内仅少量采购或者不采购稀土,静待价格下跌,在2007年那一轮稀土价格上涨后大幅下跌可能更多地是这种原因.
二是走私依然存在,走私挤占了合法贸易的市场份额.
三是美国Molycorp公司去年生产了大约4000吨稀土产品，会占有一部分国际稀土市场份额。
作为稀土生产者或者贸易商,应该对全球稀土需求有清楚的认识,合理控制生产和贸易节奏,同时防止恶意炒作行为.对于政府来讲,打击走私已经到了关键的时候,应加大力度.而与打击走私相配套的措施还有打击非法开采和非法冶炼分离.
另外关于轻稀土产品镧铈。铈镧国外的需求量巨大，共占我国出口量的60%。我国企业过去实际上一直在把镧铈当作稀土副产品销售。为了获得价格更高的钕，当钕需求量大时，扩大生产，从而导致镧铈产品大量积压变成鸡肋，过去很便宜，几千到三、四万块一吨，跟白给人家一样，人家便宜购买了镧铈我们的企业似乎还要感恩戴德。实际上镧铈也是非常有应用价值的。只不过是因为我们劳动力非常便宜，东西才会那么便宜。
价格投机增长之后的下降实属必然，用户不买，你生产企业可以不卖——囤着——市场上不需要那么多，为什么还要放出那么多的产品到市场上呢？！
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